В третьей главе Евангелия от Иоанна Иисус Христос говорит одному из начальников Иудейских: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». И чуть позже добавляет: «Должно вам родиться свыше». Это – второе по времени, но главное по сути – рождение человек получает в Таинстве Крещения.

Удивительность и непостижимость обряда крещения заключена в одном слове – «таинство». С этого таинства для человека начинается новая, христианская жизнь. Должна начаться. В православной России человек мог не знать (а часто и не знал) день своего рождения, но именины, то есть день того святого, в честь которого он получил свое имя, знал всегда.

Поговорим сегодня о крещении младенцев, точнее, о подготовке к этому таинству. Собственно говоря, подготовка должна начинаться еще задолго до рождения дитя. В семьях, где соблюдается христианская жизнь, об этом прекрасно знают. Ребенок, еще находясь в утробе матери, уже воспринимает окружающий мир, в который ему вскоре предстоит войти. Это подтверждает и современная наука. Поэтому, если будущая мать молится, и молится не «про себя», а пусть вполголоса произнося слова молитвы, – эту мелодию, эти звуки уже слышит ее дитя. Молиться не только дома, но и регулярно (сколько позволяет здоровье) посещать церковные службы.

Не так давно в одной знакомой семье ожидалось прибавление. Варианты имен, как это часто бывает, обсудили заранее, и когда родился мальчик было решено назвать его Иваном – Иоанном. Посоветовались со своим приходским священником, выбрали время крестин, и в мае ребенок был наречен в честь Иоанна Дамаскина.

Часто ли современные родители поступают таким образом? Из разговоров со священниками и теми, кто проводит подготовительные собеседования, выяснилось, что, к сожалению, не всегда. Кто-то решил «покрестить» ребенка потому, что «так принято». Кто-то – чтобы не болел. А бывает и просто заявляют: «Мы так хотим!»

Вряд ли в таких случаях родители понимают, какую они берут на себя ответственность. И не только на себя берут, но и возлагают определенную ответственность на восприемников – так называют крестных отца и мать. Родители и крестные обязуются воспитывать ребенка в православной вере, т.е. в первую очередь, сами вести христианскую жизнь.

Только тогда душа ребенка войдет, по выражению св. Симеона Солунского, «в образ божественного света и ангельской чистоты».

Владимир КОМРАТОВ