Нередко люди, обращающиеся в Храм по вопросу крещения новорожденного, с удивлением узнают, что предварительно необходимо пройти подготовительные беседы, и спрашивают: «Зачем это нужно?» Попробуем разобраться.

Мы уже говорили о том, что Крещение – это словно второе рождение человека, Таинство, в котором душа невидимым и непостижимым образом получает благодать Святого Духа. В той или иной форме подготовка к этому Таинству проводилась с самых первых веков христианства. Не углубляясь в подробности, остановимся только на некоторых основных моментах. Первоначально крещение совершалось три раза в году – на Богоявление, Пасху и Пятидесятницу (Троицу). Желающих принять христианскую веру называли «оглашенными», поскольку им читались специальные поучения – оглашения. Эти «занятия» проводились в течение примерно двух месяцев. Все это время человек был обязан ежедневно(!) посещать богослужения в церкви. Кроме того, для оглашенных совершались специальные службы, на которых последовательно читалось Священное Писание – Ветхий и Новый Завет, разъяснялось православное учение о Боге, о Церкви, обязанностях христианина, то есть все то, что впоследствии вошло в Катехизис. После окончания подготовительного периода у оглашенных принимался экзамен!

В дореволюционной России специальную подготовку проходили только инославные верующие. Для остальных такой подготовкой служила вся их жизнь, поскольку верующие посещали церкви своих приходов, там же крестили новорожденных, священник всегда знал своих прихожан.

В наше время строгие границы приходов сохранились, пожалуй, лишь в сельской местности, да и то не везде. О городах и говорить не приходится. Но не только в этом причина введения обязательных подготовительных бесед перед Крещением. Сыграло свою роль недавнее атеистическое прошлое нашей страны. Не только новое поколение россиян, но и их родители знают о христианстве, о Православии лишь понаслышке. С сожалением приходится признать, что не все, желающие крестить своего ребенка родители, регулярно посещают церковные службы, исповедуются и причащаются. А между тем, и родители, и восприемники (крестные мать и отец) обязуются в Крещении ребенка воспитывать его в православной вере. Разве можно научить тому, чего сам не знаешь?

О необходимости возрождения повсеместной подготовки перед Крещением говорилось еще в 2000 году на Юбилейном Архиерейском Соборе, но не как о каком-то новшестве, а о возрождении давно установленных правил.

Владимир КОМРАТОВ